Elektrolyten voor het sportpaard: wanneer en waarom
Een paard zweet anders dan een mens. Zo weet je wanneer een zoutliksteen niet meer volstaat en een elektrolytensupplement nodig is.
Bij inspanning en warmte verliest een paard vocht en mineralen via het zweet. Anders dan bij mensen is paardenzweet hypertoon: het bevat een hogere concentratie zouten dan het bloed. Daardoor verliest een hard werkend paard verhoudingsgewijs veel elektrolyten, en vult water alleen dat verlies niet aan.
Wat zit er in zweet?
De belangrijkste elektrolyten in paardenzweet zijn natrium, chloride en kalium, met kleinere hoeveelheden calcium en magnesium. De verhouding kalium tot natrium tot chloride ligt ongeveer op 1 op 2 op 4. Bij zware arbeid in de hitte kan een paard tot 10 a 15 liter zweet per uur verliezen. Reken maar uit hoe snel dat oploopt tijdens een lange training of wedstrijd.
Waarom elektrolyten ertoe doen
Natrium, kalium en chloride sturen de vochtbalans, de zenuwprikkels en de spierwerking aan. Raakt die balans verstoord, dan zie je dat terug in de prestatie: het paard drinkt minder, herstelt trager en presteert minder scherp. Langdurig fors zweten zonder aanvulling kan tot een tekort leiden.
Volstaat een liksteen?
Voor een paard in lichte arbeid is een zoutliksteen of een schepje keukenzout (natriumchloride) bij het voer meestal genoeg om het dagelijkse natriumverlies te dekken. Zweet je paard stevig, bijvoorbeeld bij intensieve training, wedstrijden of warme dagen, dan levert een liksteen zelden genoeg: een paard likt vaak niet snel genoeg om grote verliezen bij te houden. Kies dan voor een elektrolytensupplement dat vooral uit natriumchloride bestaat, aangevuld met kalium en wat calcium en magnesium.
Zo gebruik je ze veilig
- Geef elektrolyten altijd samen met onbeperkt vers water. Geconcentreerde zouten bij een paard dat niet drinkt, werken averechts.
- Dien ze toe rond de inspanning: kort ervoor, erna, en bij lange inspanning eventueel tussendoor.
- Bouw een nieuw product rustig op en meng poeder door een nat maaltje als je paard het puur weigert.
- Een goed rantsoen ruwvoer levert al veel kalium; het is vooral natrium dat je gericht aanvult.
Twijfel je over de juiste dosering voor jouw paard, de mate van arbeid of onderliggende gezondheid? Overleg dan met je dierenarts of voedingsadviseur. Wij denken uiteraard graag met je mee.