Geen hoef, geen paard. De hoef groeit langzaam en herstelt langzaam, en dat maakt hoefkwaliteit een kwestie van lange adem. Biotine, een B-vitamine, is het bekendste supplement voor zwak of brokkelig hoefhoorn. Maar wat mag je er realistisch van verwachten?
Wat doet biotine?
Biotine speelt een rol bij de vorming van keratine, het eiwit waaruit hoefhoorn bestaat. Bij paarden met matige hoefkwaliteit laat onderzoek een verbetering van de hoornkwaliteit zien na aanvulling. Belangrijk detail: biotine verbetert alleen het nieuw aangemaakte hoorn, niet het hoorn dat er al zit.
Hoeveel en hoe lang?
In studies wordt meestal 15 tot 20 mg biotine per dag gebruikt voor een volwassen paard; de NRC noemt 30 mg per dag bij duidelijk slechte hoefkwaliteit. Omdat de hoef maar langzaam groeit (grofweg een halve tot een hele centimeter per maand aan de kroonrand, met zo'n negen tot twaalf maanden voor een volledig nieuwe hoefwand), zie je pas na zes tot negen maanden de eerste resultaten. In onderzoek trad de verbetering vaak pas op na acht tot vijftien maanden consequent voeren. Geduld en trouw doorgeven zijn dus alles.
Niet elk paard heeft het nodig
Een paard met gezonde hoeven en een uitgebalanceerd rantsoen haalt zelden extra winst uit biotine. Het supplement is vooral zinvol bij aangetoond zwak, brokkelig of scheurend hoorn. Let ook op: toen in studies de aanvulling werd gestopt, verslechterde het hoorn bij een deel van de paarden weer.
Hoef is meer dan biotine
Sterke hoeven komen uit het geheel: voldoende energie en eiwit, en mineralen zoals zink en koper plus zwavelhoudende aminozuren. Minstens zo belangrijk zijn dagelijkse verzorging en beslag:
- Krab de hoeven dagelijks uit en controleer op rotstraal en steentjes.
- Zorg voor een droge, schone standplaats; een permanent natte of vuile bodem tast het hoorn aan.
- Laat de hoefsmid met een vast interval komen.
- Beoordeel eerst het hele rantsoen voordat je losse supplementen gaat stapelen.
Bij aanhoudende hoefproblemen of kreupelheid zijn de hoefsmid en dierenarts je eerste aanspreekpunt. Een supplement ondersteunt, maar vervangt geen goede voeten-basis.
